Места в рейтинге крупнейших разработчиков и поставщиков программного обеспечения (ПО) распределялись на основании годового дохода компаний, включая доходы от продажи лицензий, сопровождения и поддержки ПО, обучения, ПО-услуг и консалтинга. Во внимание принимался не весь доход компании, а только та его часть, которая относится к ПО, так как многие компании, включая "Группу IBA", имеют и другие направления бизнеса. "Наблюдение за тем, как компании создаются либо выходят из определенных секторов ИТ-бизнеса, дает представление о состоянии индустрии ПО. Дополнив эти сведения информацией о росте и сокращении числа сотрудников, мы получаем понимание сути того, в каком направлении развивается ИТ-индустрия", отметил Джон Десмонд (John P. Desmond), редактор Software Magazine и Softwaremag.com. По мнению г-на Десмонда, наиболее быстрыми темпами в прошлом году росли секторы системной интеграции, ИТ-консалтинга и услуг аутсорсинга. Рейтинг "Software 500" 2009 года показал, что общий объем доходов индустрии ПО и услуг составляет 491,2 миллиардов долларов США. По сравнению с прошлым годом темпы роста несколько снизились - с 14,7% в 2008 году до 8,7% в 2009 году. Общее число занятых в компаниях, включенных в "Software 500", возросло на 26%, составив 3 707 957 человек.