Впервые форум прошел в крупном городе областного значения, тогда как в 2009 — 2011 гг. он проходил в небольших старинных русских городах: Старой Ладоге Ленинградской области, Старой Руссе Новгородской области и Пскове.
Работу конференции открыл заместитель губернатора Нижегородской области Дмитрий Сватковский, который поприветствовал специалистов в области сохранения культурного наследия и отметил чрезвычайную важность и сложность затрагиваемых ими вопросов. После пленарного заседания, состоявшегося в крупнейшем конференц-зале Нижнего Новгорода «Ялта», участники форума приняли участие в работе тематических секций.
В работе форума приняли участие представители всех субъектов Приволжского федерального округа, регионов Черноземья, северо-западных регионов, а также таких отдаленных областей, как Новосибирская, Калининградская, Красноярский край. По признанию организаторов мероприятия, в этом году оно собрало максимальное количество участников, что связано с развитием проектов по сохранению культурного наследия малых городов.